犬が留守番できる時間
犬が留守番できる時間には、個体差があります。以下3つのパターンに分けて、留守番できる時間を紹介していきます。
成犬
成犬の場合、6〜8時間ほど留守番できるとされています。
十分にトレーニングが行われ、留守番が習慣化していれば、8〜12時間の留守番も可能です。これは、犬が一人で留守番をすることに慣れ、飼い主が帰ってくることを理解しているためです。
子犬
子犬の場合、生後6ヶ月までは留守番させるのを控えましょう。この時期は食事や排泄の頻度が多く、こまめにお世話をする必要があるからです。また、突然飼い主さんがいなくなると、ストレスがかかってしまいます。
やむを得ず外出する場合は1時間以内に留めるようにし、それ以上長くなる場合はペットホテルなどに預けるようにしてください。
生後6ヶ月を過ぎれば、3〜5時間ほどのお留守番が可能です。ただし、いきなり長時間留守番させるのではなく、徐々に時間を延ばしていくのがおすすめです。
シニア犬
シニア犬の場合、健康状態によって留守番できる時間が異なります。健康であれば、4〜6時間ほどの留守番は問題ないでしょう。
一方で、健康に問題がある場合は、もっと短い時間になるよう調整する必要があります。また、介護が必要な場合は、留守番をさせずにできるだけ側にいてあげましょう。
犬に長時間留守番させるとどうなる？
犬に長時間留守番をさせると、不安から問題行動を起こしたり、ストレスから体調不良になったりすることがあります。また、これが繰り返されると、分離不安になる可能性が高いです。
分離不安とは、飼い主さんと離れることに強い不安を抱き、トラブルを起こしてしまう心の病気です。具体的には、飼い主さんが支度をすると吠え続ける、パニックになったりするなどの症状が見られます。
分離不安になってしまったら、まずは犬が安心して過ごせる環境を整えましょう。また、落ち着いてきたら、短い時間から留守番トレーニングを再開するのが効果的です。飼い主さんだけで解決するのが難しい場合は、動物病院に相談してみるとよいでしょう。
犬を留守番させるときのポイント
犬を留守番させるときのポイントを4つ紹介していきます。
安全に過ごせる環境にする
犬を留守番させるときは、安全に過ごせる環境を整えることが大切です。床にものが落ちたままになっていたり、電気コードが出っ放しになっていると、犬が噛んでしまう恐れがあります。
また、部屋の温度と湿度にも気をつけましょう。犬が快適に感じる温度は22〜24度、湿度は50％前後とされています。エアコンなどを活用して、犬の安全を保ちましょう。
ケージに入れる
可能であれば、安全性の高いケージに入れて留守番させるのがおすすめです。ケージの中には、餌や水、ペットシーツなどを用意して、快適に過ごせるようにしてあげてください。
ただし、長時間ケージに入れっぱなしにするのはNGです。帰宅したら扉を開けて、自由に動き回れるようにしてあげましょう。
おもちゃを準備する
おもちゃを準備して、犬が楽しく過ごせるようにすることもポイントです。
退屈すると、犬はストレスを感じやすくなるとされています。おもちゃを使って一人遊びができれば、退屈を感じずに過ごせるはずです。
留守番前に散歩に連れていく
犬を留守番させる前には、散歩に連れていくようにしましょう。散歩で疲れていると、リラックスした状態で過ごすことができます。
また、散歩は運動になるだけでなく、ストレス発散にもなります。ストレスを発散した状態で留守番させれば、犬はさらなるストレスを感じにくくなるでしょう。
留守番トレーニングのコツ
最後に、留守番トレーニングのコツを3つ紹介します。
短い時間から始める
留守番トレーニングは、短い時間から始めることがコツです。いきなり長時間留守番させるのではなく、徐々に留守番の時間を長くしていきましょう。
最初は実際に外出せず、数分間だけ部屋を離れるのがおすすめです。飼い主と同じ空間にいないことに慣れてきたら、10分、30分、1時間と時間を延ばし、実際に外出してみてください。
日頃から適度な距離を保つようにする
日頃から適度な距離を保つこともポイントです。
常に犬の側にいると、留守番させたときに不安を感じやすくなります。そのため、たまには別の部屋で過ごすなどして、飼い主さんと適度な距離を保てるようにしましょう。
さりげなく出発・帰宅する
外出するときは、さりげなく出発・帰宅するようにしましょう。
大げさに振る舞うと、犬が興奮したり不安になったりする原因になります。反対にさりげなく行動すれば、留守番が特別なものでないと感じてくれるはずです。
犬の留守番にはトレーニングが必要！
この記事では、犬が留守番できる時間を紹介した上で、留守番させるときのポイントとトレーニングのコツを紹介しました。
トレーニングをさせずに長時間留守番させると、ストレスを感じて分離不安を引き起こす可能性があります。そのため、留守番時間を徐々に長くする、退屈しないようにするなどの工夫をして、留守番に慣れてもらうことが大切です。
この記事で紹介したポイントやコツを参考にして、犬が安心して留守番できる環境を整えましょう。
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